Avec le bon équipement et une bonne préparation, tout le monde peut apprendre à faire du stand-up paddle. Quelques instructions simples et des conseils de pro pour débutants suffisent pour glisser sur l'eau avec aisance en un rien de temps.
Le stand-up paddle est devenu l'une des activités qui connaît la croissance la plus rapide au monde, les planches gonflables dominant le marché (et probablement vos fils d'actualité sur les réseaux sociaux).
On comprend facilement pourquoi : les planches de paddle gonflables sont portables, l'équipement est compact et vous pouvez les emporter presque partout où vous voulez voyager.
Certains utilisateurs préfèrent les SUP gonflables à leurs homologues rigides car ils sont plus doux pour les genoux et plus souples, ce qui facilite légèrement le maintien de l'équilibre.
Une fois votre planche choisie, il y a quelques éléments de base à prendre en compte pour une première expérience de paddle réussie, qui peuvent se résumer à deux choses :
• Préparation et mise en place
• Stockage et équipement
Préparation : Gonfler votre SUP
Avant votre première sortie, familiarisez-vous avec votre SUP gonflable en l'assemblant et en le gonflant. Les meilleurs kits de SUP gonflables sont fournis avec des ailerons détachables, une pagaie pliable et un leash de sécurité ; le tout ne nécessite qu'un assemblage minimal.
Votre SUP est probablement livré avec un mode d'emploi, mais si vous l'avez égaré, voici les étapes de base :
1. Déroulez votre SUP sur une surface plane, aussi près que possible de l'eau.
2. Utilisez la pompe fournie pour gonfler votre SUP à la pression indiquée (généralement entre 15 et 18 PSI). Cette pression est indiquée dans la notice ou sur la boîte de votre planche.
3. Identifiez le ou les emplacements désignés et fixez le ou les ailerons à votre SUP.
4. Fixez le leash de sécurité à l'anneau prévu à cet effet. Si vous devez marcher jusqu'à l'eau, attachez l'autre extrémité du leash à la poignée de la planche pour éviter qu'elle ne traîne et faciliter le transport du SUP.
5. Assemblez votre pagaie et ajustez-la à la longueur appropriée (nous y reviendrons plus tard).
Assurez-vous d'avoir atteint la pression PSI indiquée sur votre SUP.
Il s'agit peut-être du conseil d'installation le plus important, car il garantit le niveau de fermeté adéquat, ce qui influe directement sur votre capacité à maintenir votre équilibre sur la planche.
Votre planche peut sembler suffisamment rigide pour être utilisée sur l'eau avant d'atteindre 1 PSI, mais ce n'est pas le cas. Elle peut supporter une pression d'air considérable ; il est donc important de la gonfler conformément aux instructions pour une stabilité optimale sur l'eau.
Vérifiez bien le manomètre de la pompe et continuez à gonfler jusqu'à atteindre la pression recommandée pour votre planche (elle est généralement indiquée près de la valve). Les pompes manuelles Bestway sont équipées d'un manomètre, et notre pompe électrique pour SUP possède un écran LCD permettant de prérégler la pression de votre planche. La pompe s'arrêtera automatiquement une fois la pression optimale atteinte, et vous serez prêt à vous mettre à l'eau.
CONSEIL DE PRO : Pour un gonflage encore plus facile, investissez dans une pompe électrique se branchant sur la prise allume-cigare de votre véhicule grâce à un adaptateur secteur. C'est une solution pratique qui accélère le processus.
Rangement et équipement : Préparez-vous avant de pagayer
Avant de vous aventurer en haute mer, il y a encore quelques points à prendre en compte.
• N’oubliez pas d’appliquer de la crème solaire si vous optez pour un maillot de bain, ou de porter des vêtements dotés d’un facteur de protection contre les ultraviolets (UPF).
La plupart des lacs exigent le port d'un gilet de sauvetage homologué par les garde-côtes américains ou la présence d'un tel gilet sur votre planche ; la prudence est toujours de mise, surtout pour les débutants. De plus, l'absence de gilet de sauvetage est passible d'une amende. Consultez la réglementation locale pour plus de détails.
• Avant de partir, assurez-vous d'avoir bien fixé tous vos effets personnels à votre planche. La plupart des SUP sont équipés de cordons élastiques de rangement à une extrémité (ou aux deux, selon les modèles) pour y accrocher vos affaires pendant votre sortie. Les sacs étanches ou les sacs à dos sont parfaits pour garder vos affaires au sec et bien rangées, et les mousquetons permettent de les maintenir en place encore plus solidement.
• Si vous pratiquez le surf sur une rivière ou près d'une rive rocheuse, investissez dans des chaussures d'eau pour protéger vos pieds lors de vos allers-retours entre la rive et le rivage. Elles vous permettront également d'avoir une meilleure adhérence sur la planche.
• Un sac étanche flottant pour vos clés et votre téléphone est INDISPENSABLE. Rien ne transforme une journée de PLAISIR en DÉSASTRE plus rapidement que de laisser tomber son téléphone ou ses clés dans un trou d'eau.
CONSEIL DE PRO : Glissez une serviette dans votre sac pour sécher votre SUP et enlever la saleté avant de le ranger. Il est également conseillé de rincer votre planche entre chaque sortie à cause du sel, des algues et des bactéries présentes dans l'eau.
Se lancer dans un nouveau sport ou une nouvelle activité peut être intimidant, mais avec l'équipement et la préparation adéquats, cette montagne vous semblera bien petite. Au fur et à mesure que vous gagnerez en confiance et que votre expérience s'accroîtra, vous serez surpris de tous les endroits que vous et votre planche pourrez explorer !
